Telenor vil fortsette å forsvare sine investeringer i VimpelCom
Pressemeldinger:
(Fornebu og Omsk/Russland, 20. februar 2009) Telenor vil anke en beslutning i ankedomstolen i Omsk, som har idømt Telenor en erstatning på vel 1,7 milliarder USD. Retten i Omsk har hørt hele søksmålet mot Telenor fra Farimex Products, et selskap registrert på De Britiske Jomfruøyene på nytt. Farimex hevdet at Telenor-nominerte styremedlemmer i VimpelCom forsinket oppkjøpet av den ukrainske mobiloperatøren Ukrainian Radio Systems (URS). Til tross for at kravet mot Telenor savner ethvert grunnlag og er lovstridig, innvilget retten delvis kravet fra Farimex.
Denne avgjørelsen er at alvorlig brudd på Telenors lovlige rettigheter og interesser som en strategisk investor i Russland. Vi vil fortsette å forsvare våre investeringer i VimpelCom med alle tilgjengelige juridiske midler,” sier Jan Edvard Thygesen, konserndirektør og leder av Telenors virksomheter I sentral- og østeuropa. Siden1998 har Telenor handlet i VimpelComs interesse, og vi har gjentatte ganger påpekt at dette søksmålet er et urettmessig forsøk på å frarøve Telenor sine investeringer i Russland.”
Farimex, et ukjent selskap registrert på De Britiske Jomfruøyene som hevder å eie 0,002 prosent av VimpelComs aksjer i form av ADR (American Depositary Receipts), tok i april 2008 ut et erstatningssøksmål mot Telenor i Khanty-Mansiysk med krav om $3,8 milliarder USD. Etter en rekke høringer med grove prosedyrebrudd beordret retten i Khanty-Mansiysk at Telenor skulle betale en erstatning på om lag 2,8 milliarder USD. Telenor anket beslutningen til en ankeinstans i Omsk, som etter å ha hørt saken, kansellerte hele Khanty-Mansiysk-dommen og besluttet å høre saken fra grunnen av i Omsk. Denne retten har hørt saken fra grunnen av og besluttet fredag at Telenor må betale 1.728.297.207 USD i erstatning. Retten avslo kravet fra Farimex om å ta arrest i Telenors VimpelCom-aksjer men avgjorde at kravet kan tvangsfullbyrdes av både VimpelCom og Farimex.
I søksmålet hevder Farimex at Telenor-nominerte styremedlemmer i VimpelCom i2005 forsinket oppkjøpet av Ukrainian Radio Systems (URS), en tapsbringende Ukrainsk mobiloperatør. Telenor hevder styremedlemmene motsatte seg oppkjøpet fordi URS var overpriset og uten noen troverdig forretningsplan i tillegg til at transaksjonen manglet åpenhet.
På tidspunktet for det foreslåtte oppkjøpet var URS en liten mobiloperatør i et marked som allerede hadde høy mobiltetthet. Ut fra en vurdering av sammenliknbare virksomheter var prisen på 231,3 millioner USD alt for høy. I tillegg ble URS solgt av fem oversjøiske selskap, der eierskapet fortsatt ikke er kjent. Til tross for store investeringer fra VimpelCom på i overkant av 600 millioner USD, fortsetter URS å tape penger og hadde ved utgangen av desember 2008 en markedsandel på svake fire prosent (kilde: AC&M Consulting).
Kontaktperson:
Dag Melgaard, pressetalsmann Telenor ASA, tlf.: 901 92 000, epost: dag.melgaard@telenor.com