Alfa dømt for ringeakt i amerikansk rett – bøtelegges og dømmes til å selge aksjer

Retten fant at ingen av de fire Alfa-selskapene hadde rettet seg etter rettens avgjørelse fra 2. november 2007 og beordret dem til å gjøre dette umiddelbart. Retten idømte de fire Alfa-selskapene dagbøter på 100.000 USD fra og med 29. november og inntil de retter seg etter dommen, med en dobling av beløpet til 200.000 USD pr dag i de netse 30 dagene og til 400.000 pr dag i 30 dager etter det. Deretter dobles beløpet hver 30. dag inntil de ikke lenger er i ringeakt. Retten fant at Alfas tidligere forsøk på å rette seg etter voldgiftsdommen ved fiktivt salg av eiendeler ikke var i samsvar med rettens tidligere avgjørelser, og beordret følgelig Storm til å selge sine Kyivstar-aksjer inne 90 dager, med mindre Alfa innen den tid har solgt sine andeler over fem prosent i Turkcell og Ukrainian High Technologies. Retten beordret Storm innen syv dager å deponere sine Kyivstar-aksjer i retten sammen et blanko overføringsdokument, slik at retten kan forsikre seg om at Storm retter seg etter salgspåleggene.

Retten beordret også de fire Alfa-selskapene å betale Telenors saksomkostninger. Rettens beslutning av 2. november 2007 bekreftet at Storm måtte selge sin andel i Kyivstar eller at Altimo måtte selge andeler over fem prosent i konkurrerende virksomheter i Turkcell og Ukrainian High Technologies inne 120 dager etter at voldgiftsdommen ble avsagt. Retten krevde også at Storm og andre Alfa-selskaper måtte gjenoppta møtevirksomheten i Kyivstars styre og generalforsamlinger, trekke tilbake alle sine forskjellige rettssaker i Ukraina og ikke starte nye rettssaker i Ukraina.

I sin 47 sider lange domsavsigelse sier dommer Gerard E. Lynch i Southern District of New York blant annet: Ved hver viktig anledning i denne konflikten har Storm og Altimo-selskapene brakt inn tvilsomme krav for ukrainske domstoler, som gjennom en kombinasjon av uredelig prosedyre, fravær av bona fide opposisjon og svakt redegjorte avgjørelser har, foregitt å rettferdiggjøre Storms og Altimo-selskapenes interesser.

Med referanse til Alfas teknikker med oppkonstruerte rettstvister sier Lynch: [Altimo-selskapene og Storms] utstrakte og frekke historie av ‘konstruerte og sjikanøse rettsvister,’ anvendt for å unngå å rette seg etter pålegg, støtter oppunder en konklusjon om at de er delaktige også i dette siste kapitlet. Dommer Lynch anser Alfas oppførsel som skadelig for både Kyivstar og Telenor: Skadeomfanget påført av Storm og Altimo-selskapene som følge av stadig utvist ringeakt for rettsavgjørelsen av 2. november er omfattende. Kyivstar, et multi-milliard dollar foretak, er lammet i forhold til å ta viktige bedriftsmessige beslutninger, inkludert fordeling av hundrevis av millioner dollar i potensielt utbytte. Videre har Storm og Altimos selskaper hatt tilgang til enorme finansielle ressurser og har vist vilje til å bruke betydelige pengemidler . for å komme seg unna lovpålagte krav. I lys av dette er betydelige dagbøter påkrevd for å fremtvinge overholdelse. For øvrig øker skaden påført Telenor med tiden ..

Med referanse til diverse ukrainske lovfortolkninger presentert for retten av Storm og andre Alfa-selskaper, sier dommer Lynch: Disse fortolkningene synes ikke å være annet enn humbug, en pseudo-juridisk unnskyldning for Storm og øvrige Altimo-selskaper til å nekte å gjøre hva de har nektet hele tiden.

Det er opprørende, om enn ikke overraskende gitt deres tidligere oppførsel i saken, at Storm og Altimo-selskapene er villige til å drive med slikt humbug. Både opprørende og overraskende er det at deres rådgivere – to renommerte advokatfirmaer i New York-var villige til legge fram slikt humbug for retten, uten undersøkelser, som en bona fide basis for sine klienter til å nekte å rette seg etter voldgiftsdommen. “Vi er svært fornøyd med rettens kjennelse,” sier Telenors konserndirektør og leder for Telenors viksomhet i Sentral- og Øst-Europa, Jan Edvard Thygesen. “Dette viser hvor liten respekt Alfa-gruppen har for lover og regler, for inngåtte avtaler, voldgiftsavgjørelser, rettslige avgjørelser og sine forretningspartnere. Å bli dømt for ringeakt av en føderal domstol i USA er en alvorlig sak. For Alfa vil ting nå bli bare verre og verre inntil de retter seg etter rettens avgjørelse.”

Hele dommen finnes på: http://www.telenor.com/press/docs/2008/Contempt-Opinion-and-Order.pdf

Kontaktperson: Dag Melgaard, pressetalsmann, Group Communications, Telenor ASAtel: (+47) 901 92 000