Telenor tar ut søksmål i Russland

Lovbruddene omfatter innkalling til generalforsamling i strid med russisk lov og at det er gitt feilaktig og misvisende informasjon til VimpelComs aksjonærer. Oppkjøpet av mobilselskapet Ukrainian Radio Systems (URS) i Ukraina, er også gjennomført uten at VimpelComs styre har godkjent oppkjøpet slik vedtektene krever.

“Siden Telenor gikk inn med betydelige og langsiktige investeringer i VimpelCom for en del år siden, har vi hatt et godt forretningsmessig forhold til VimpelComs ledelse og Alfagruppen,” sier Jan Edvard Thygesen. Thygesen er konserndirektør i Telenor, medlem av konsernledelsen og ansvarlig for Telenors aktiviteter i Sentral- og Øst-Europa, inkludert Telenors investering i VimpelCom. “Vi kan imidlertid ikke akseptere at VimpelCom og Alfagruppen opererer totalt uten respekt for åpenhet, forretningsskikk og økonomisk kontroll. Vi oppfordrer VimpelComs ledelse og Alfagruppen til igjen å forplikte seg til å drive etter etisk forretningspraksis og til å samarbeide om å bygge verdier i VimpelCom.”

Thygesen understreker Telenors forpliktelser i forhold til VimpelCom og CIS-landene. “Telenor kan vise til en lang og suksessrik historie når det gjelder å utvikle og drifte internasjonale telekomselskaper, inkludert i Russland og Ukraina, basert på et solid industrielt lederskap, gode forretningsprinsipper, åpenhet og ledelse til beste for alle aksjonærer.”

“Vi støtter VimpelComs ekspansjonsplaner i CIS, inkludert i Ukraina, men ikke gjennom en transaksjon som ikke gir forretningsmessig mening, slik som oppkjøpet av URS. Den fremlagte forretningsplanen overvurderer inntektene og undervurderer kapitalbehovet for å etablere seg som nasjonal mobiloperatør i Ukraina. For å omgå styrebehandling, er oppkjøpet gjennomført med brudd på både russisk lov, og VimpelComs vedtekter, ” sier Jan Edvard Thygesen.

“VimpelComs ledelse har gjentatte ganger avvist å gi styret og aksjonærene viktig informasjon om oppkjøpet til tross for flere forespørsler fra styrets medlemmer,” sier Thygesen. “Basisinformasjon som kjøpsavtale, identifisering av URS’ eiere og hvem salgsinntektene gikk til, har vært holdt skjult for styremedlemmer og aksjonærer. Mangelen på åpenhet og den oppskrudde kjøpsprisen stiller alvorlige spørsmål ved motivene for oppkjøpet.”

“Telenor vil fortsette å forsyne VimpelCom med konkurransemessige fordeler gjennom vår globale industriekspertise og satsing på innovasjon og “best practices”,” sier Thygesen. “Men for å ha suksess, må VimpelCom gjøre gode, verdiskapende oppkjøp og drive etter eksisterende lover, regler og prinsipper for god forretningskikk. Det vil være riktig for VimpelComs aksjonærer og godt for Russland.”

Søksmålene

Telenor har levert tre søksmål til Moscow Arbitration Court (domstol for kommersielle saker og parter):

Det første søksmålet er rettet mot VimpelCom, og søker å få kjent ugyldig den beslutningen som ble gjort under VimpelComs ekstraordinære generalforsamling 14. september 2005.

Det andre søksmålet er rettet mot VimpelCom og de fem selskapene og en person som Telenor antar er selgerne av URS. Dette søksmålet har til hensikt å omgjøre URS-oppkjøpet med grunngivelse at det ble gjennomført i strid med russisk lov.

Telenors tredje søksmål er rettet mot VimpelCom og har til hensikt å underkjenne beslutningen som VimpelComs leder Alexander Izosimov tok uten styrets godkjenning og som førte til at URS-transaksjonen ble gjennomført.

Målsettingen med disse søksmålene er å minimalisere de økonomiske tapene for VimpelComs aksjonærer og gjenopprette god forvaltningsskikk (corporate governance) i selskapet.

Telefonkonferanse for investorer og analytikere

Det vil bli avholdt en telefonkonferanse for investorer og analytikere i dag kl. 14.00. Telefonkonferansen ledes av Jan Edvard Thygesen, Konserndirektør og leder for Telenor i Øst- og Sentral-Europa. Vennligst ring inn på telefonnummer 800 80 119 og registrer deg senest 10 minutter før konferansen starter. Telefonkonferansen vil bli holdt på engelsk. Det vil bli gjort tilgjengelig et opptak av konferansen på telefonnummer 67 89 40 91. Tast accountnummer 1231 etterfulgt av #. Tast 1. Tast conferencenummer 231 etterfulgt av #, og tast 1 for avspilling.

Kontaktperson:

Dag Melgaard, pressetalsmann, Telenor ASA, tlf.: 901 92 000