Rune Rækken: Mobilt bredbånd framover

Det kommer stadig mer innhold og nye tjenester på Internett, og dette gjør at behovet for mer avanserte nett blir stadig mer presserende. Med løfter om høye hastigheter, stor kapasitet og kostnadseffektivitet er LTE (Long Term Evolution) foreløpig den foretrukne teknologien for mobilt bredbånd framover.

Teknologieksperten Rune Rækken svarer på spørsmål om Telenor-konsernets syn på LTE, hvor vi står i dag og hvor vi vil være i morgen.

Spm: Hva er LTE?

Rune: LTE er en mobil bredbåndsteknologi som åpner for nye tjenester og gir rom for flere brukere i nettet.

Spm: Er LTE det samme som 4 G?

Rune: LTE blir ofte omtalt som 4 G, men er strengt tatt snarere 3,9 G ettersom den ikke møter kravene fra ITU (International Telecommunication Union) til 4.generasjons mobilteknologi. LTE vil være den mest vanlige neste generasjons teknologi for mobilt bredbånd, med høyere yteevne enn rådende alternativer som for eksempel HSDPA (High Speed Downlink Packet Access). LTE tar brukerne til et nytt nivå for ytelse og brukeropplevelse.

Spm: Hvorfor referer du til LTE som den mest vanlige teknologien?

Rune: Det fins noen konkurrerende teknologier, for eksempel mobil WiMAX (Worldwide Interoperability for Microwave Access). Den ligner på LTE rent teknisk og kunne ha slått an i markedet. Men mobiloperatørene satser på LTE fordi LTE kan benyttes sømløst sammen med GSM og 3G/HSDPA. Det er en stor fordel.

Spm: Hvis det er slik at LTE representerer framtiden, hvorfor er mobilitet mellom ulike nett så viktig?

Rune: Fordi LTE i første omgang trolig vil rulles ut i liten skala i små isolerte “øyer”. Når du kommer utenfor disse områdene, vil du miste LTE-dekningen. Derfor er det godt å ha en annen teknologi å falle tilbake på.

Når du i dag surfer på LTE-nettet fra din bærbare PC, må du ha separate små elektroniske dongler som koples til USB-portene på PCen for å få dekning for 3G og LTE. Foreløpig fins det ingen slike dongler som fungerer for begge teknologier. Kommende utstyr vil ha innebygd både GSM, HSDPA og LTE, men du vil fortsatt måtte svitsje manuelt mellom nettene. Lenger frem, når LTE er mer etablert, vil ikke brukeren trenge å gjøre noe spesielt for å svitsje mellom ulike teknologier, og brukeropplevelsen blir sømløs.

Spm: Telenors konkurrenter markedsfører allerede LTE og er ute med tilbud til sine kunder. Hva er det Telenor venter på?

Rune: Det er flere grunner til at vi venter. I Norge er vi for eksempel i gang med å modernisere mobilnettet – vi skifter ut gammelt utstyr med nytt som kan håndtere både GSM, HSDPA og LTE. Med LTE integrert i det øvrige mobilnettet, vil vi få mye større fleksibilitet.

For det andre venter vi på flere terminaler og utstyr som kan utnytte LTE. Når vi har større volum av slikt utstyr og et nett med god dekning, vil vi kunne gi kundene en bedre brukeropplevelse.

Spm: Får TeliaSonera (Sverige) og NetCom (Norge) et forsprang i markedet?

Rune:TeliaSonera og Netcom har lansert LTE med brask og bram. I Telenor mener vi at LTE foreløpig ikke er moden nok for å levere gode kundeopplevelser. Dekningsområdet er begrenset, og Samsung er foreløpig den eneste leverandøren som har en terminal (dongle)) som støtter LTE i markedet. Jeg tror erfaringene til de tidlige LTE-kundene i TeliaSonera og NetCom bekrefter dette. Telenor ligger ikke i bakleksa, men vi tester, tilpasser og forbedrer nettene våre slik at vi kan tilby kundene en sømløs, rask og kostnadseffektiv LTE-opplevelse.

Spm: Det har vært mye oppmerksomhet rundt LTE i Norge. Er det også planer for LTE-utrulling utenfor Norge?

Rune:Absolutt! Telenor Sverige har akkurat annonsert LTE-utrulling innen 18 måneder. Vi holder også på å teste LTE i Ungarn der vi samarbeider med den kinesiske leverandøren ZTE, og DiGi i Malaysia skal nå starte testing av sitt LTE-nett. Telenor Corporate Development har også et internt testnett som har vært i virksomhet i over et år. Når det gjelder de øvrige regionene der Telenor er til stede, evaluerer vi nå ulike leverandører, sjekker yteevne, priser osv.

Spm: Vil jeg merke en tydelig forskjell når jeg surfer på LTE-nettet i forhold til 3G?

Rune: Ja. Ettersom radio er en ressurs som deles, må de aktive brukerne dele den totale kapasiteten i hver basestasjon. Tenk deg denne kapasiteten som en kake. Med LTE er denne kaka mye større, hvilket betyr at hver bruker kan ta et større stykke. I våre interne tester ser vi at brukerne typisk får 10 ganger høyere hastighet med LTE enn med dagens HSDPA.

Spm: Blir virkelig LTE 10 ganger raskere for alle?

Rune: Ikke alltid. Du kan aldri få et radiobasert nett der du får samme kapasitet og samme datarater overalt. Noen bruker nettet innendørs, andre ute. Hvis du har en utendørs basestasjon som dekker innendørs brukere, må radiosignalene trenge gjennom veggene, og dette gir lavere kapasitet inne. Brukere som er nær en basestasjon, vil også få mye høyere kapasitet enn dem som er langt unna.

Spm: Hva er grunnen til at alle mobiloperatørene går inn for LTE?

Rune: Mobile nettoperatører står overfor store utfordringer. Mange tilbyr fast pris til sine abonnenter på mobil bredbånd – uansett hvor mye kundene bruker nettet. Fordi alle bruker mer, får operatørene problemer med kapasiteten i nettene. Alle operatører trenger en teknologi som kan gi den nødvendige kapasitet på en kosteffektiv måte, hvilket igjen betyr at de kan tilby en bedre kundeopplevelse til en lavere produksjonskostnad. Det er dette LTE handler om.

Spm: Kommer LTE til å erstatte de andre nettene, for eksempel 3G-nettet?

Rune: LTE vil ikke komme som erstatning for andre nett, men i tillegg. LTE tilbyr tjenester med større båndbredde og høyere kapasitet. Målet vårt er å garantere at alle nettene spiller sammen. I dag spiller GSM og HSDPA sammen; hvis du går ut av dekningsområdet til det ene kan du fortsatt få dekning fra det andre. LTE er egentlig bare en teknologi som vil gjøre det mobile bredbåndet enda bredere.

Spm: Vil brukerne merke vekslingen mellom 3G og LTE?

Rune: Brukerne vil kunne merke en endring i datahastighet når de går fra ett nett til et annet, men målet er å gjøre dette sømløst. Brukeren skal ikke trenge å bry seg om han eller hun bruker LTE eller 3G. Poenget er at de skal få den beste dekningen som er mulig der de befinner seg.

Spm: Kan du kort beskrive status for LTE i Telenor

Rune: Vi arbeider intenst med LTE. Vi vil fortsette å kjøre store tekniske tester til vi har det best mulige produktet, inkludert tilgjengelighet i volumer av modne multimodale terminaler i markedet. Det er slik Telenor jobber.

Vi har vært involvert i standardiseringen av LTE siden 2005, og mener dette er framtiden. Med LTE blir nettet enklere, arkitekturen flatere og kostnadene per bit blir lavere. Om du kaller det 3.9G eller 4G, vil alle uansett være enige i at dette er neste generasjons mobilt bredbåndsnett.